Aechmea blu o aechmea caelestis della famiglia delle Bromeliacee originaria del Brasile. Il genere comprende 130 specie originarie dell'America tropicale. Queste piante epifite si sviluppano nelle foreste, nelle cavità delle cortecce in decomposizione, nell'humus accumulato nei punti d'inserzione dei rami e negli anfratti delle rocce.
Presentano foglie spesse, rigide, spinose, riunite alla base in rosette di 30-50 cm di diametro, che formano una cavità centrale, destinata, nell'ambiente naturale, a trattenere l'acqua piovana e la rugiada. Al centro della rosetta si erge, in estate o in inverno, un'infiorescenza con grandi brattee colorate che avvolgono piccoli fiori della stessa tonalità raggruppati in spighe: sono rosa nella specie più coltivata, Achmea fasciata, rosso scuro in A. fulgens, A. caelestis, bella pianta di 30-50 cm di altezza, presenta infiorescenze azzurre.
Le foglie sottili ed allungate, dal rovescio scaglioso, sono di un bel verde scuro. Fiorisce d'inverno. La fioritura perdura per oltre un mese. In seguito, la pianta si dissecca progressivamente. Muore quando le nuove piccole piante compaiono alla base.
Coltivazione: pianta dal sistema radicale poco sviluppato, da coltivare in un composto acido, leggero ed areato: 1/4 di torba fibrosa, 1/4 di terriccio di foglie, 1/4 di terra da giardino e 1/4 di sabbia addizionata di carbone di legna e di corteccia di pino pestata.
Innffiature: moderate , con acqua dolce, in ragione di 1 volta alla settimana all'inizio della formazione dello scapo fiorale. In linea generale, bisogna attendere che la terra del vaso secca prima di rinnovare l'apporto di acqua. Quando la temperatura è superiore a 20°C in estate, versare 2,5 cm di acqua tiepida nel centro della rosetta. L'eccesso di innaffiature provoca l'imputridimento della base delle foglie o dello scapo fiorale.
Temperatura: 18-22°C. In inverno, superiore a 15°C (se la temperatura scende dotto gli 0°C l'achmea gela). In estate, deve essere inferiore a 27°C (16-20°C di notte). Tutti i mesi da maggio ad agosto, fornire fertilizzante fogliare.
Illuminazione: attenuata, evitando che la pianta riceva i raggi diretti del sole in estate. Teme le correnti d'aria fredda.
Riproduzione: prelevare i getti della pianta. Piantarli in un misto di torba, terriccio di foglie e corteccia di pino pestata. Per semina: la spiga fiorale di questa bromeliacea si feconda molto facilmente (insetti). Produce numerosi frutti, anch'essi di colore blu. Seminare su un strato di muschio umido.
